《わたしはわたし》
古本屋でプレミアム漫画を引き裂いた北野。
翌日は学校が休みだった。
―休日―
「あ〜あ、高3最後の夏、冴えないな」
北野はベッドに横になって呟いた。
チラチラと視線に、引き裂かれたボクシング漫画が入る。
「ボクシングの試合ってどんなのか見てみよう」
軽い気持ちでページをめくるが、徐々にページをめくる速さが遅くなり、どんどん北野の顔が青ざめて行く。
「アッパー強烈に痛そう・・・それに口からなんか飛んでる・・・歯が取れるのかな・・・」
そして破れたページに行き着くと、ハードな試合で選手が死んでいた。
「こんな事したら死人が出るよ・・・先生を止めなきゃ・・・」
北野はケータイを手に取る。
「待てよ?先生の番号知らないぞ?」
しばらく自分の馬鹿さぶりを味わった後
「バカバカバカ!」
自分の頭を叩いてベッドに倒れこんだ。
「そうだなぁ・・・スポーツショップに行ってみるかなぁ・・・ボクササイズ用品買ってたトコ」
ふんっ!と北野は起き上がり、服を着替えるとスポーツショップへ向かった。
―こういうパターンで人生を生きていく
それが私なのだろうか?−
「大丈夫だよ、レイちゃん」
スポーツショップの店長は笑いながら北野に言った。
「安全のためにヘッドギアするに決まってるじゃん、これをこうかぶってさ!」
「何それ・・・洗脳マシン?」
「笑えないなぁ」苦笑いで店長は答える。
「それとさ、口から飛んだのは歯じゃない、これだよ」
「マウスピースっていうの?これだったの?」珍しそうに北野は裏表とマウスピースを観察する。
「お湯に漬けて自分の歯型に合わせて、口の中を守ってくれる防具の完成だ」
「へぇー、これだったのか・・・知らない事ばっかり」
「ハハハ、ルールブックを貸してあげるよ、レイちゃんがんばりなよ!」
結局、北野は何も買わずに本だけ借りて帰ることとなった。
(結局は私一人がギャーギャー騒いでただけで、大したこと無いのかもしれないな)
そう考えると北野の気持ちは軽くなる。
(第一、怪我なんかしちゃ学校も困るから、テキトーにポコポコパンチを打っておけばいいのだ、ニヒヒ)
たくさんのポジティブシンキングを抱えて北野は家に帰った。
ベッドの上に座る。
(でもなんか帰り道で考えてた事って、手抜きだったりズルだったり・・・私が一番なりたくない大人に向かってるのかな)
北野はうつむいている。
しばらくして
「考えるのやーめた!」自分一人しかいない部屋で独り言を言って台所へ行き、冷蔵庫を漁り始めた。
「ソーダアイス♪」ゲームで勇者が新しい剣を手に入れ、空に翳す。そのように北野はソーダアイスを空に翳した。
夕食を作っている母親は、北野の行動にまったく関心がないそぶりだった。
台所から出る時
「いいわね、あんたはノンキで」
母親の声がした。
北野はうなだれ、足を引きずるように自分の部屋へ向かった。
ソファはもう椅子がわりになっている、北野はこしかけてアイスを齧った。
その度にアイスが奥歯にしみる。
「なんか、何もかも中途半端だ・・・私」
閉まった窓の方を向いてポツリと呟いた。